Pegasus 3 / 2002 

Wie man die Bakchen tanzen lässt

Bühnenmusik zu Euripides

Die Bakchen des Euripides gehören zu den beliebtesten und am häufigsten aufgeführten antiken Tragödien überhaupt. Auch an der Freien Universität Berlin hat sich im Jahr 2000 eine Gruppe Studierender unter Leitung von Jens Holzhausen1 zusammengefunden, um dieses Stück wieder einmal auf die Bühne zu bringen. Der Verfasser der vorliegenden Miszelle, damals selbst noch Student, hat bei diesem Projekt die Vertonung der Chorlieder übernommen. Es soll im folgenden kurz gezeigt werden, nach welchen Prinzipien und mit welchen musikalischen Mitteln versucht wurde, die Intention des Stückes für das heutige Publikum erlebbar zu machen.

Der Weg des Dionysos von Kleinasien nach Theben, in die Heimatstadt seiner Mutter Semele, ist ein Siegeszug des neuen Kultes. Überwältigt von der Faszination des Gottes und der von ihm eingeführten Lebensform schließen sich im Frauen aus allen Ländern an, durch die er reist. Sein Ziel ist es nun, für die Vernachlässigung des Andenkens seiner Mutter am thebanischen Königshaus Rache zu nehmen, die thebanischen Frauen zu bekehren und den Widerstand des Königs Pentheus, seines Vetters, gegen den neuen Kult zu brechen. Während die Handlung der Tragödie den Kampf der beiden Widersacher Dionysos und Pentheus sowie den allmählichen Weg des Letzteren ins Verderben schildert, haben die Chorlieder der Bakchen nicht nur eine kommentierende Funktion, sondern auch eine eigenständige, neben der Haupthandlung gleichberechtigte Aussage2. Sie veranschaulichen das Wesen des Bakchoskultes und das Denken und Fühlen der von Dionysos in Ekstase versetzten Frauen. Dionysos’ Erfolgsgeheimnis ist das mit tief empfundener Religiosität gepaarte anhaltende Glücksgefühl3, mit dem er seine Anhängerinnen begabt. Die ekstatische Freude, die besonders in der Parodos zu spüren ist, kann jedoch in Hass und Raserei umschlagen, sobald die Bakchen sich bedroht fühlen und ihr Ideal eines einfachen und, wie sie meinen, friedlichen Lebens in der Natur gefährdet sehen. Ihre Entwicklung von der Fröhlichkeit über den Ärger wegen der erlittenen Beleidigung bis hin zum Hass und zur Befriedigung über den grausamen Tod ihres Feindes Pentheus findet in den Chorliedern statt.

Das Wichtigste ist also zunächst, die irrationale Begeisterung, die den Dionysoskult für die Frauen Asiens und Griechenlands so unwiderstehlich macht, in der Inszenierung zu verdeutlichen. Hier liegt ein wichtiges Problem für die musikalische Gestaltung der Chorlieder, denn wenn man versucht, Musik und Aufführungspraxis historisch getreu zu rekonstruieren, kommt etwas dabei heraus, was ein modernes Publikum nicht fesselt, sondern zusätzliche Distanz schafft: ein von wenigen Instrumenten (vielleicht einer Flöte und einem Tympanon) begleiteter einstimmiger Gesang in für heutige Hörgewohnheiten fremden Skalen und in einem Rhythmus, der sich in modernes Taktempfinden nicht einpassen lässt, der skandiert, monoton, langweilig, vielleicht sogar bereits bedrohlich wirkt an einer Stelle, wo dies noch gar nicht intendiert ist. Und so einer schauerlichen Gruppe soll man sich anschließen wollen? – Nein, Musik und Tanz sind mit das Wichtigste am Dionysoskult. Ekstatischen Tanz aus religiösen Gründen oder nur zum Vergnügen gibt es zu allen Zeiten und in allen Kulturen, nur hat jede ihren eigenen Stil4. Daher sollte man hier Anklänge an moderne Unterhaltungsmusik nicht scheuen: Das wichtigste ist, dass das Publikum am liebsten mittanzen möchte. Dabei kann das antike Metrum durchaus helfen, auch bestimmte Rhythmen sind zeitlos.

Versucht man, die Längen und Kürzen des Textes weitgehend beizubehalten und in ein modernes Taktschema einzupassen, kommt ein mit vielen Synkopen versehener, abwechslungsreicher Rhythmus heraus, der für manch andere Tragödie unangemessen zu sein scheint, jedoch gerade zu den "Bakchen" hervorragend passt.5

Als Beispiel sei hier die Epode der Parodos vorgestellt. Für sie habe ich, wie übrigens für das Prooimion und als Leitmotiv der Bakchen, einen 6/8-Takt gewählt, der die Möglichkeit wechselnder Aufteilung in 2x3 und 3x2 Schläge bietet und dadurch geeignet ist, um Ausgelassenheit und wildes Tanzen zu vermitteln; man denke an Dvořaks Slawischen Tanz Nr. 8 oder Bernsteins “I want to be in America”. Der ekstatische Tanz endet in einem daktylischen Rhythmus, für den die Musik in einen 2/4-Takt wechselt, um die Musik mit crescendo und accelerando, dem Text entsprechend, auf ihren Höhepunkt zu führen.6

Ob das Experiment gelungen ist oder nicht, davon mag der Leser sich nun selbst überzeugen.

Übersetzung

Vergnügen bringt es, wenn einer in den Bergen nach hinstürmendem Lauf des Thiasos zu Boden fällt, bekleidet mit dem heiligen Hirschkalbfell, auf der Jagd nach dem Blut des getöteten Bockes und dem Genuss rohen Fleisches, eilend in die phrygischen, lydischen Berge; aber der Anführer ist Bromios. Euhoi! Die Erde fließt über von Milch, fließt über von Wein, fließt über vom Nektar der Bienen. Wie den Rauch des syrischen Weihrauchs so lässt Bakchos die hell brennende Flamme der Tannenfackel aus dem Narthex emporsteigen, stürmt dahin und treibt die Umherschweifenden an zu Lauf und Tanz und feuert sie an zu lautem Geschrei, die üppigen Locken hoch in die Luft werfend. Und gleichzeitig lässt er in brausendem Jubelschrei ertönen: "Auf, ihr Bakchen, auf, ihr Bakchen, ihr Zierde des Goldstaub bergenden Tmolos, feiert mit Gesang Dionysos unter dumpf dröhnendem Paukenschlag, ruft ‚Euhoi‘ und preist den Gott, der so bejubelt wird, mit phrygischen Ruf und Geschrei, wenn die wohllautende heilige Flöte aus Lotosholz heilige Weisen ertönen lässt, die begleiten die in die Berge, in die Berge Schwärmenden. Voll Freude also, wie ein junges Fohlen an der Seite der weidenden Mutter, wirft die Bakchantin ihre schnellen Füße im Tanz.

zu den Notenbeispielen 1   2   3   4

Zum Musikbeispiel (Real-Player erforderlich)

Eine CD mit Studioaufnahmen der Musik und Ausschnitten der Aufführungen in Dresden und Hamburg im MPEG1-Video-Format kann über den Autor bezogen werden.

Anmerkungen